Vďaka, chýbal mi v my.cnf ten riadok: default-character-set = utf8.
Teraz to už vyzerá byť OK. Ešte na dvoch miestach na stránke mi to robí nejakú neplechu, ale to už sú nejaké rozšírenia a predpokladám že sú zle napísané. Ďakujem každému za pomoc.