Problém vyřešen - myslím že na 99,9% jsem na to přišel!

Zcela nečekaně to bylo v.... Antiviru
Kupodivu byť jsem používal stejný TotalCmd + Stejný AV (stejné verze) jako na předch. konfiguraci, dřív jsem na to nikdy nekápl.

Ale k věci - TotalCmd používá pro jiné než anglické menu externí soubory, a právě přesně ve chvíli, kdy AV skenoval tyto soubory na pozadí a zřejmě k nim uzamkl přístup, pokusil se TotalCmd k nim přistupovat. To se mu nepodařilo, tak tu část menu nahradil default angličtinou.
Na dnešní přepnutí do angličtiny jsem čekal přesně 14 dní ! Ale jak sem si toho všimnul, honem do AV "a co by jste řekli - měl ho tam!", zrovna skenoval TotalCmd složku.
Jak říkám, moc mi to nejde do hlavy, ale IMHO byl původ problémů odhalen. AV jsem důrazně vysvětlil jak se má chovat a snad se to už neude opakovat.